Si tu veux vivre plus longtemps, il te suffit de te faire de nouveaux amis

Nous l’avons entendu mille fois : prendre soin de son alimentation, faire de l’exercice physique régulièrement et éviter le stress sont les piliers fondamentaux pour vieillir en bonne santé et même atteindre cent ans avec une qualité de vie. Mais il y a une composante que nous n’avons peut-être pas prise en compte : celle de la vie sociale. Prendre soin de ses relations et se faire de nouveaux amis peut également être une bonne aide pour vivre plus longtemps.

Ceci est confirmé par l’écrivain et explorateur Dan Buttner, qui a cherché à identifier s’il existait des facteurs communs chez les personnes les plus âgées. Et, pour ce faire, il est allé aux sources : il a commencé à étudier les régions du monde où l’on a observé une forte proportion de personnes qui deviennent centenaires avec une bonne qualité de vie. Il en a identifié cinq, appelés « zones bleues ». Il s’agit de : Okinawa (Japon), Sardaigne (Italie), Loma Linda (Californie, États-Unis), Nicoya (Costa Rica) et Icaria (Grèce).

Pendant des années, Buettner a parcouru différentes régions pour voir quelles pratiques partageaient les habitants de ces régions et qui pourraient justifier leur grande longévité. Et, au fil du temps, il s’est rendu compte que nous, Occidentaux qui avons lutté toute notre vie contre le vieillissement, faisons tout le contraire de ce que font ceux qui vivent dans les zones bleues.

« Ils n’ont jamais eu l’intention de vivre longtemps. Ils ne font pas de programmes de régime ou de CrossFit ; Ils ne sont pas membres de salles de sport, ils ne prennent pas de suppléments et ne suivent pas les influenceurs sur Instagram qui ouvrent la voie. Mais ils nous survivent», affirme l’expert.

Habitudes des personnes les plus âgées du monde

Au cours de cet apprentissage vital, il a découvert que des personnes originaires de lieux si éloignés les uns des autres partageaient une série d’habitudes :

• Alimentation: Leur alimentation est riche en légumes, légumineuses, fruits, noix et grains entiers.
• Activité physique: Ils ne sont pas sédentaires et ne se prélassent pas sur le canapé. Ils restent en forme tout au long de leur vie car ils ont des métiers qui les obligent à être actifs, marcher, se pencher, prendre du poids… L’activité physique est intégrée au tissu de la vie quotidienne.
• Ils vivent sans stress : En général, dans ces sociétés, le rythme de vie est plus détendu et des facteurs tels que la précipitation, l’urgence ou la pression sont relativisés.
• Connexion avec la nature : Ils vivent en milieu rural, entourés d’espaces qui leur permettent de pratiquer des activités de plein air et de vivre sans pollution.

Évitez les amis toxiques

Mais il existe un cinquième facteur que Buettner considère également comme essentiel : socialisation et guérison de notre cercle d’amis. Il s’agit d’essayer de s’entourer d’amis qui sont également actifs, qui ont une alimentation saine et qui vivent heureux sans stress : « C’est une façon beaucoup moins chère, plus sûre et plus agréable d’atteindre la longévité, au lieu de toutes ces conneries, comme les nouveaux régimes. ou des programmes de formation, dont ils nous font la publicité et qui finissent par se dégonfler quelques années plus tard.

• Dans les zones bleues, a observé Buettner, les liens sociaux jouent un rôle crucial dans la longévité et la qualité de vie de leurs habitants.
• Ils fournissent un soutien émotionnel essentiel.
• La conversation, le soutien mutuel et le sentiment d’appartenance à une communauté peuvent avoir des effets positifs sur la santé physique et mentale, tout en réduisant les niveaux de stress.
• Les interactions avec les membres de la communauté favorisent l’activité physique, l’engagement et le plaisir.
• Les relations sociales donnent souvent un but et un sens à la vie qui peuvent avoir un impact positif sur la santé et l’espérance de vie.
• Les personnes disposant d’un solide réseau de relations sociales sont souvent plus résilientes face à l’adversité.

Changez d’amis si nécessaire

Pour y parvenir, Buettner n’hésite pas à recommander de nettoyer notre cercle d’amis, afin d’éliminer les amis toxiques, de conserver ceux qui ont une bonne influence sur nous et de nous encourager à rechercher de nouveaux amis. « Si les gens passaient autant de temps à cela qu’à suivre des régimes à la mode ou des séances d’entraînement, ils seraient surpris », dit-il.

Et il va encore plus loin en proposant un casting pour être sûr de bien choisir son cercle d’amis : ils doivent être actifs, de préférence végétariens, mener une vie heureuse et avoir un fort sentiment d’empathie. « De la même manière que vous avez de nombreuses chances de devenir gros si vos meilleurs amis sont obèses, l’inverse est également vrai. Le fait que vos amis soient actifs, mangent principalement des aliments à base de plantes et soient heureux de leur vie aura un impact significatif sur votre comportement », explique-t-il.