Aider les autres, la clé pour être heureux, selon les optimistes

Vous respirez la générosité par tous vos pores. Vous êtes toujours disponible pour donner un coup de main à tous ceux qui en ont besoinmême si le défi ou le problème qu’ils vous présentent semble insurmontable. Et vous aimez aider les autres. Collaborez avec votre grain de sable, ou avec votre montagne, pour que les gens autour de vous soient plus heureux. Ce qui fait non seulement le bonheur des autres, mais aussi le vôtre. Et comme le démontre une étude de l’Université de la Colombie-Britannique, la meilleure chose que l’on puisse faire pour être vraiment heureux est, tout simplement, de pratiquer l’altruisme.

Le Dr Tim Sharp, spécialiste de la psychologie et auteur, entre autres livres à succès, The Happiness Handbook, explique que « les gens heureux ne se sentent pas seulement bien. Ils font aussi le bien dans une plus grande mesure que les autres. Et les gens heureux sont, entre autres caractéristiques, plus généreux, serviable et altruiste. Se sentir heureux n’est pas seulement agréable, c’est bon pour tout le monde. »

Des milliers d’années à la recherche du secret du bonheur

Les êtres humains essaient depuis des millénaires percez le secret du bonheur. Essayer de découvrir quelles stratégies garantissent, ou du moins facilitent, qu’une personne jouisse d’une vie absolument heureuse. Une mission ardue et compliquée qui a réservé d’innombrables surprises. Par exemple, l’Université Northwestern a analysé le niveau de bonheur des individus dans les années 1970 à partir de deux situations (très) disparates : avoir gagné à la loterie ou avoir subi une lésion de la moelle épinière lors d’un accident de la route. Et les résultats ont été très différents de ceux attendus.

L’argent apporte le bonheur, mais seulement quand on le donne

Tous les participants n’ont pas montré la même capacité à se réjouir des satisfactions, grandes et petites, qu’offre la vie. Ceux qui gagnaient à la loterie étaient un peu moins susceptibles de profiter des plaisirs du monde. De quoi peut-on déduire que dire que l’argent ne fait pas le bonheur. Et il semble qu’une fois que l’on a suffisamment d’argent pour satisfaire ses besoins fondamentaux, plus d’argent ne signifie pas plus de bonheur.

Mais il semble que donne-le aux autres – ou, ce qui revient au même, être altruiste et généreux – aide beaucoup à être vraiment heureux. Comme le souligne le Dr Sharp, « le bonheur ne consiste pas seulement à se sentir bien. Cela fait aussi du bien.

Dans leur étude, l’université canadienne a donné une petite somme d’argent à deux groupes de personnes. Le premier devait l’investir selon ses besoins ou ses caprices, tandis que le second devait en faire don à d’autres personnes ou à des œuvres caritatives. Une fois tout l’argent dépensé, ceux qui agissaient pour leur propre bénéfice ne se sentaient plus malheureux du tout, mais ceux qui en faisaient don Ils se sont déclarés beaucoup plus satisfaits et heureux.

Il vaut mieux donner que recevoir

En réalité, cette association entre altruisme et bien-être n’est pas si surprenante : avant même d’avoir deux ans, les bébés, comme le révèle l’université canadienne, Ils sont plus heureux lorsqu’ils donnent que lorsqu’ils reçoivent –dans ce cas précis, des bonbons–. De même, il a été démontré que le travail bénévole est bien plus gratifiant que le travail rémunéré.

Prenez soin de vous et soyez reconnaissant

Aider les autres n’a pas de prix. Mais il est également important de faire preuve de générosité envers soi-même. Comme le souligne le Dr Sharp : « Et si vous deviez à toi tout l’amour, les soins, l’attention et la gentillesse que vous voulez que les autres vous fassent preuve ? Pourquoi ne devenez-vous pas cet ami et cette compagnie que vous désirez tant. Vous serez beaucoup plus heureux.

Votre altruisme n’a pas de limites. Mais il y a des moments où la vie, capricieuse, renverse la situation et vous devez bénéficier de la générosité des autres. Il est donc temps d’être reconnaissant. Et au-delà de la pure courtoisie ou de la bonne éducation, Remercier est très bénéfique pour la santé émotionnelle. En fait, pratiquer la gratitude vous aidera également à être heureux.