Comment avoir une meilleure mémoire à 50 ans

Les neurologues affirment que l’un des principaux motifs de consultation chez les personnes âgées de 50 à 65 ans est l’inquiétude concernant les pertes de mémoire. En vieillissant, ils deviennent plus fréquents et peuvent vous amener à vous demander s’il s’agit de quelque chose de typique du vieillissement ou s’ils sont les premiers signes d’une maladie comme la maladie d’Alzheimer.

Le plus courant est que ces échecs n’indiquent pas que nous sommes confrontés à l’apparition d’une démence. Mais même s’il est admis que le passage du temps est un mauvais allié de la mémoire, certaines ressources peuvent être utilisées pour l’exercer.

C’est ce qu’il assure Richard Restak, Neuropsychiatre, neurologue et auteur américain connu pour ses contributions au domaine des neurosciences et de la communication scientifique. Auteur de nombreux ouvrages traitant de sujets liés à la santé cérébrale, à la mémoire et au fonctionnement cérébral en général, il a récemment écrit Le guide complet de la mémoire : la science du renforcement de l’espritdans lequel il propose des conseils et des outils pour entretenir votre capacité de mémorisation.

Et le premier avertissement qu’il donne, c’est qu’il faut faire attention : «Le manque d’attention C’est la principale cause des troubles de la mémoire. En ce sens, les neurologues de la Fondation Pasqual Maragall rappellent que « faire attention est essentiel pour enregistrer de nouvelles informations. Par conséquent, éviter les sources de distraction et mettre tous nos sens dans ce dont nous voulons nous souvenir fera partie du succès pour y parvenir. Retenir les directions qui nous sont données au téléphone pour nous rendre à un certain endroit tout en regardant la télévision, par exemple, divise notre attention et minimise les chances de succès.

Évitez l’utilisation excessive de la technologie

L’un des aspects les plus étudiés par Restak est la manière dont les fonctions qui étaient auparavant en charge de la mémoire ont été laissées entre les mains des appareils. Vous ne vous souvenez plus des numéros de téléphone, ni du chemin vers la maison d’un ami, des correspondances de métro ou de l’adresse exacte d’un endroit où vous souhaitez vous rendre. Pour cela:

• N’abusez pas de votre téléphone portable. Avec ce conseil, Restak ne veut pas dire que vous discutez beaucoup ou que vous passez trop de temps sur les réseaux sociaux, mais plutôt que vous ne les utilisez pas autant comme substitut à la mémoire. Pour ce faire, il suggère « d’essayer de mémoriser les numéros de téléphone de nos proches au lieu d’aller directement dans la liste de contacts ».
• Réduisez l’utilisation du GPS. Il y a une tendance à faire tellement confiance au navigateur que vous ne vous testez pas pour voir si vous vous souvenez des rues et des chemins pour accéder aux lieux communs. « Conduisez et essayez de parcourir la ville en mémorisant l’itinéraire par cœur. »
• Ne vous laissez pas distraire. L’abus de la technologie peut également vous amener à vous éloigner de la tâche que vous effectuez. En fait, Restak souligne qu’« actuellement, le plus grand frein à la mémoire est la distraction ». Vous êtes sur plusieurs choses, consulter vos e-mails en regardant un film, discuter avec un ami en promenant le chien ou rechercher une chanson sur la playlist en conduisant. « Avec cela, vous ne vous concentrez pas sur le moment présent, quelque chose de crucial pour encoder les souvenirs. »

Jeux, listes et lectures

On a beaucoup parlé de la façon dont certains jeux, comme les échecs ou le bridge, sont très utiles pour la mémoire. Mais les plus simples peuvent être tout aussi excellentes. Pensez aux jeux de cartes classiques, ou aux dominos eux-mêmes, qui obligent les participants à suivre toutes les parties. Restak aime particulièrement les «20 questions», dans lesquelles vous devez découvrir une personne, un lieu ou un objet à l’aide de questions auxquelles on ne peut répondre que par oui ou par non. Mais ce n’est pas la seule chose que propose le spécialiste.

• Revoyez l’histoire. Restak recommande un autre exercice très simple : il parle de se souvenir de tous les présidents des États-Unis par ordre chronologique croissant et décroissant. Essayez de vous souvenir de toutes les provinces espagnoles par ordre alphabétique ou par appartenance à une communauté ou à une autre. Ou souvenez-vous des pays européens, de la liste des présidents démocrates (et à quel parti ils appartenaient) ou des rivières espagnoles et de leurs affluents. Comme retourner à l’école.
• Lisez plus de romans. Parmi les enseignements de Restak tout au long de ses décennies d’études, il y a quelque chose de curieux : « Les gens, lorsqu’ils commencent à avoir des problèmes de mémoire, ont tendance à commencer à lire des livres de non-fiction. » Les romans, indique-t-il, nécessitent un engagement actif de la part du lecteur, qui doit se souvenir de ce que chaque personnage a fait et dit dans les pages précédentes.
• Visualisez les mots. Lorsque vous recevez de nouvelles informations – par exemple, si on vous présente une personne ou si on vous dit le nom d’un centre – une ressource pour la mémoriser, explique Restak, consiste à « visualiser le mot, chercher une image qui lui est associée ». » C’est ce qu’indique également la Fondation Pasqual Maragall, qui souligne que «les associations visuelles, même si elles peuvent paraître extravagantes, fonctionnent souvent». Et ils donnent l’exemple suivant : « Pour se rappeler que la personne que vous venez de me présenter s’appelle Pedro, peut-être que le fait qu’il ait une barbe grise l’associe à une pierre. Si je cherche cette comparaison et que je me concentre un peu sur l’idée lorsqu’il me sera présenté, il est probable que la prochaine fois que je le verrai, sa barbe m’emmènera à la pierre et ce mot à Pedro.

Il existe de nombreuses stratégies possibles, explique Restak. Si vous commencez par être attentif et ne laissez pas votre mémoire devenir paresseuse, vous serez sur la bonne voie pour mieux consolider vos souvenirs. Et leur conclusion est solide : « Le déclin de la mémoire n’est pas une fatalité avec le vieillissement. »