Dixième anniversaire de Cayetana, duchesse d’Albe : du port de Balenciaga à la danse pieds nus lors de son troisième mariage à 85 ans
C’est le premier anniversaire en chiffres ronds de la mort de Cayetana Fitz-James Stuart, inoubliable 18e duchesse d’Albe qui manque encore non seulement à sa famille, mais à tant de générations d’amoureux de la meilleure chronique sociale. Comme chaque 20 novembre, il y aura un
messe organisée par Cayetano Martínez de Irujo à Séville, dans l’église de Valle, siège de la Confrérie des Gitans. Là, dans son temple préféré, se trouvent les cendres de l’aristocrate.
Le duc d’Arjona, ami proche de la duchesse d’Albe (Romero et Carmen Tello) et son veuf, Alfonso Díez, étaient présents à cette messe. Cette année, cependant, il a été annoncé
l’assistance du duc d’Albe et, peut-être, un autre membre de la famille. C’est un fait marquant dans les relations complexes entre les six enfants de Cayetana Fitz-James Stuart.
Il vaut la peine de mettre tout cela de côté pour rendre hommage à sa silhouette, si caractéristique d’une aristocratie rance qui, à la fin du XXe siècle, permettait à certaines de ses femmes puissantes de transformer leur manteau en tunique. Même si, dans le cas de la duchesse d’Albe, il s’agissait plus que de tuniques de caftans hippies, de robes faralae et de bikinis. C’était si puissant qu’il pouvait même
rompre avec les ennuyeuses impositions de la mode.
Cayetana, l’aristocrate le plus titré
On va répéter le cliché : Cayetana Fitz-James Stuart était
la femme avec le plus de titres de la planèteà tel point que la légende s’est répandue selon laquelle même Isabel II aurait dû lui céder le passage s’ils se trouvaient dans l’embrasure d’une porte. La duchesse d’Albe a toujours été très respectueuse de toutes les maisons royales et a fait la génuflexion obligatoire devant le monarque britannique et les reines espagnoles, mais n’ignorons pas son pouvoir, qu’elle a appris au fil du temps à utiliser au profit de sa propre liberté.
Lors de son premier mariage avec Luis Martínez de Irujo, elle a été photographiée par Cecil Beaton pour Vogue habillée en Balenciaga et par Richard Avedon pour Harper’s Bazaar. Cayetana de Alba est devenue une amie fidèle du prince Juan Carlos,
L’Aga Khan la recherchait (en tant qu’amante) et elle a accueilli les Grimaldi, les Hohenlohe, les Rothschild et même Jackie Kennedy. Le peintre Pablo Picasso voulait la peindre nue, mais son mari s’y est opposé et elle a décidé de ne pas accepter.
Ana Polo Alonso, auteur de la dernière biographie de la duchesse d’Alba, récemment publiée par La Esfera de los Libros, se concentre sur ce qu’elle appelle « ses années de splendeur », c’est-à-dire celles de son premier mariage. « Même si peu de gens s’en souviennent aujourd’hui, dans les années cinquante, Cayetana est devenue
l’aristocrate le plus célèbre et admiré au monde: Elsa Maxwell, la chroniqueuse la plus célèbre du moment, parlait constamment d’elle dans ses articles dans la presse américaine », explique-t-il.
Cayetana a accueilli de grandes personnalités
« Dans sa jeunesse, elle voyageait d’un pays à l’autre, de l’Egypte à la France, côtoyait régulièrement des personnages de la stature de Winston Churchill et assistait à des thés de dames avec la future reine d’Angleterre », poursuit Ana Polo Alonso. «De Audrey Hepburn à Jackie Kennedy en passant par Grace Kelly sont passés par son palais Dueñas. À Liria, il divertit des rois, des reines et des musiciens de la stature de Rubinstein. Était
l’une des femmes qui ont le plus fait pour ouvrir l’Espagne dans les années cinquante et soixante sur les airs européens.
Après son deuxième mariage avec l’intellectuel Jesús Aguirre, Cayetana a commencé à s’écarter du chemin de la duchesse parfaite qu’elle avait joué jusqu’alors. Il s’imprègne de l’esprit hippie de l’époque et commence à
se libérer de la pression du devoir et des opinions des autres. La position et le pouvoir tendent à accroître les exigences d’accommodement à certaines conventions sociales (surtout pour les femmes, obligées d’être toujours impeccables), mais la duchesse d’Albe a su y échapper. Le pouvoir ne devrait-il pas servir le bonheur, n’est-ce pas ?
Cayetana Fitz James Stuart, duchesse d’Alba, et Alfonso Diez le jour de leur mariage, au palais Dueñas de Séville. /
Si les amoureux de l’ascendance aristocratique et rance apprécient le premier Cayetana, celui qui a parcouru les salons européens les plus élégants habillé en Dior et Balenciaga,
Au niveau de la rue on admirait toujours ses dernières annéesfait une chronique rose par les magazines de l’époque. Dans ces pages de papier couché, on pouvait voir comment la duchesse la plus puissante, au lieu de s’enfermer dans des palais pour vivre sa vieillesse avec discrétion, jouissait des plaisirs du peuple : la foire, la danse, la plage, la mer.
Ces photographies de Cayetana Fizt-James Stuart en bikini, entrant dans les eaux d’Ibiza bras dessus bras dessous avec sa fille Eugenia ou lisant sur la plage dans sa chaise longue, continuent de remettre en question cette norme non écrite selon laquelle
relègue les vieilles femmes des familles nombreuses dans l’arrière-boutique. Pourquoi la duchesse d’Albe se cacherait-elle, si elle ne devait la jouissance esthétique qu’à elle-même ? Si nous devions exprimer le pouvoir de cette femme en quelque chose, ce ne serait pas dans ses nombreux titres mais dans
la liberté avec laquelle il a vécu ses dernières années. Que dire de la merveilleuse folie de se marier pour la troisième fois à 85 ans.
Ana Polo Alonso pense cependant que les années où la duchesse d’Alba a peuplé la chronique rose n’ont pas été les meilleures. « Malheureusement, elle a été cataloguée comme un simple personnage dans les magazines à potins », dit-elle. «Sa vie et son œuvre sont loin de celles d’une simple « célébrité » et
Il fallait le sauver du cliché désastreux». Était-ce vraiment désastreux ? Personne ne le dirait en pensant aux images de cette duchesse nouvellement mariée qui
elle dansait pieds nus de bonheuraux portes du Palacio de las Dueñas. Les Sévillans sont venus par dizaines pour célébrer. Jamais un génie n’a été aussi proche.
