Pourquoi être célibataire présente plus d’avantages que vous ne l’imaginez

Il existe des réalités qui n’ont pas besoin d’être étayées par des données. En voici une : de plus en plus de personnes choisissent d’être célibataires. Il suffit de penser à notre environnement (amis, famille, collègues de travail ou de sport…) pour supposer que vivre sans partenaire est à l’ordre du jour. Il est clair que les chiffres confortent cette perception. Selon l’Institut National de la Statistique, il y avait dans notre pays plus de 14 millions de célibataires au dernier trimestre 2023. Auxquels s’ajoutent les près de trois millions de personnes divorcées et séparées, et autant de veufs. Il est vrai que ce rapport fait référence à l’état civil. C’est-à-dire que parmi ces presque 20 millions de personnes, il y aura ceux qui vivront en couple sans papiers, comme le fameux LAT, ou en couples sans cohabitation.

Mais il existe un autre indice, également issu de l’INE. En Espagne 28% des ménages sont constitués d’une seule personne. Plus de cinq millions d’adultes vivent seuls, dont la moitié a moins de 65 ans. Le panorama peut être extrapolé à une grande partie du monde occidental. Par exemple, entre 1970 et 2020, le les taux de nuptialité ont chuté dans 34 des 37 pays qui composent l’OCDE. Il est plus que prouvé qu’être célibataire n’est plus une rareté et est devenu une autre option de vie. C’est ce qu’affirme la psychologue Bella DePaulo, considérée comme l’une des plus grandes expertes en matière de célibat au monde. Elle-même appartient à ce groupe, ce qui l’a amenée en 1992, à l’âge de 39 ans, à commencer à étudier en profondeur cette partie de la population.

Célibataire par conviction

Auteur de plusieurs livres, articles et d’une conférence TED sur le célibat, DePaulo est convaincu qu’il existe des personnes célibataires par conviction. Ou comme le dit son dernier livre, Singles by Nature (Ediciones Urano). Autrement dit, au-delà de tendances telles que la misogamie (qui rejette le mariage) ou les couples ouverts, ces personnes décident de se passer de partenaire amoureux pour profiter pleinement des avantages du célibat. Parmi eux, il y a ceux qui ont seuls des enfants ; OMS partager la maison avec des amis ou des membres de la famille ; ceux qui mènent une vie sexuelle active ou qui sont asexuels… Il y a des hommes et des femmes – près de 50% –, des très jeunes et des personnes âgées… Cela n’a pas d’importance. Ce qu’ils partagent tous, selon DePaulo, c’est qu’ils sont attirés par la vie de célibat grâce à ce qu’elle peut leur offrir.

Le sentiment d’être plus libre

La liberté est peut-être le concept le plus éculé lorsqu’on parle du célibat. La première chose qui me vient à l’esprit. Cela n’est pas surprenant puisque, par exemple, pour les Européens – célibataires ou mariés – la liberté est une valeur aussi importante dans leur vie que l’essai de nouvelles choses ou la créativité. En fait, les 41 personnes qui partagent leur témoignage avec le Dr DePaulo dans le livre sont d’accord sur une chose. Lorsqu’on leur a demandé ce qu’ils préféraient dans le fait d’être célibataires, ils ont répondu la liberté. Ce n’est pas que le sentiment de liberté soit exclusif à ceux qui n’ont pas de partenaire, mais, comme le souligne l’auteur, « ils peuvent tirer le meilleur parti de son ». Ils prennent des décisions de manière plus indépendante, changer de travail ou de domicile plus fréquemment et ont plus de temps pour profiter de leurs passe-temps. En bref, ils parviennent à un plus grand développement personnel.

En ce sens, l’auteur souligne que toute cette autonomie transforme les célibataires en des gens plus authentiques. En allant à contre-courant, en s’opposant aux normes sociales établies (notamment celle d’avoir un partenaire amoureux), ils « réfléchissent davantage à qui ils sont et à ce qu’ils veulent vraiment dans la vie ». En fait, il existe de nombreux exemples de grands créateurs qui ont décidé de vivre sans liens sentimentaux en faveur de leurs passions terrestres : de Beethoven à Isaac Newton en passant par Gabrielle Chanel, Jane Austen ou Nikola Tesla ou Elizabeth I d’Angleterre elle-même. Qui d’ailleurs a dit : « Si je suis l’inclination de ma nature, c’est celle-ci : être une femme et célibataire, plutôt qu’une reine et mariée.

Bons amis et sans peur de la solitude

Bella DePaulo est claire : l’amitié est mieux appréciée (et entretenue) lorsqu’elle est célibataire. L’auteur assure que ceux qui recherchent une relation à long terme finissent par laisser leurs amis de côté. Il est curieux que, selon le prix Nobel Daniel Kahneman, les femmes soient plus heureuses lorsqu’elles sont avec leurs amis qu’avec leur conjoint, leurs proches, leurs enfants ou leurs collègues de travail. Apparemment, les célibataires sont clairs sur cet aspect et investir plus de temps et d’efforts dans le maintien de ses amitiés. Ils sont également plus susceptibles de contribuer à la communauté. Aux États-Unis, par exemple, il y a beaucoup plus de volontaires célibataires. De même, ils sont plus susceptibles d’aider leurs parents, voisins ou amis. Une arme à double tranchant, prévient l’auteur, « car elle peut pousser ceux qui n’ont pas de partenaire à se sentir obligés d’assumer le rôle d’aidant ou de soignant ».

Ces aspects n’empêchent cependant pas la solitude d’être l’un des trésors les plus précieux parmi les célibataires. «Nous n’en avons pas peur car nous n’y sommes pas très sensibles. Nous n’avons pas peur de passer du temps seuls, de retourner dans une maison vide, de voyager seuls ou même de mourir seuls », écrit DePaulo. De plus, selon le psychologue, ces personnes se sentent particulièrement calmes et détendues seules. «C’est notre spa pour la santé mentale, notre lieu de paix», résume-t-il.

Autres avantages d’être célibataire

Il y a bien d’autres avantages à être célibataire. DePaulo fait également référence à la joie de décorer et d’organiser sa maison à sa guise. Le bureau dans le salon. Une chambre pour votre animal de compagnie. Des affiches dans la salle de bain… Vous n’avez à l’expliquer à personne. Mais l’Américain n’est pas le seul à avoir collecté les avantages d’être célibataire. Il existe de nombreuses études qui renforcent votre opinion et votre expérience personnelle. Il a été constaté que ceux qui évitent le mariage pratiquent plus de sport que ceux qui sont mariés ou qu’ils sont moins susceptibles de prendre du poids avec l’âge qu’eux. Il a également été prouvé – bien que pour cela rien ne vaut l’expérience elle-même – que ceux qui ne dorment pas toujours en compagnie, ils s’endorment mieuxdit une étude du Better Sleep Council.

Inconvénients ? Bien sûr qu’il y en a. Bella DePaulo met en avant le sentiment d’être incomprise, la dépense financière (une femme célibataire, comparée à une femme mariée, dépense un million de dollars de plus tout au long de sa vie) ou encore la problèmes de conciliation famille si, par exemple, vous avez des enfants. Mais même Carrie Bradshow elle-même l’a dit dans Sex and the City : « Avant, être célibataire signifiait que personne ne t’aimait. Maintenant, cela signifie que vous êtes génial, sexy et que vous prenez votre temps pour décider à quoi vous voulez que votre vie soit et avec qui vous voulez la passer.