Quand la peur a du bon : voici comment les films d’horreur vous aident à combattre le stress et l’anxiété

Personne n’aime avoir peur. C’est une émotion fondamentale et primitive, fondamentale pour la survie, mais elle peut conditionner votre vie, la paralyser et vous affliger. Ensuite, Pourquoi les films d’horreur sont-ils si fascinants ? Qu’est-ce qui s’active en vous lorsque vous cédez aux démons de « L’Exorciste », aux cauchemars de Freddy Krueger ou aux méfaits de Chucky ?

« La fascination pour l’horreur peut être attribuée à une combinaison de facteurs psychologiques, émotionnels et sociaux, allant de la libération du stress à la montée d’adrénaline. exploration des peurs collectives et personnelles » explique le psychologue Esther Cantos.

C’est quelque chose que l’industrie cinématographique a détecté dès ses origines : une revue de la cinémathèque montre que « Le Manoir du Diable » de Georges Mèliés était déjà tourné en 1896, et en 1910 la première adaptation de « Frankenstein » triomphait. D’autres monstres emblématiques viendront plus tard, comme la Momie, l’Homme-Loup ou Dracula, ainsi que des mythes comme les zombies et les morts-vivants. La seconde moitié du XXe siècle va introduire la charge psychologique, la terreur naturelle et le « slasher », avec des franchises mythiques comme « Vendredi 13 » ou « Possession infernale ». Mais la terreur étant une émotion si négative, qu’est-ce qui la pousse à la rechercher ?

Pourquoi aimons-nous tant les films d’horreur ?

Il est essentiel de savoir, explique le psychologue, que «ce que nous voyons n’est pas réel. Lorsque nous allons au cinéma ou regardons un film à la maison, nous sommes conscients que ce que l’écran nous montre est une fiction. La peur que nous ressentons est une peur contrôlée, semblable à celle que nous ressentons lorsque nous montons sur des montagnes russes avec la certitude que nous sommes toujours en sécurité.

Cette « irréalité » a été étudiée par Glenn D. Walters, l’un des psychologues qui a étudié le plus en profondeur l’effet des films d’horreur sur la psychologie humaine. Trois autres points clés de ses études sont :

• Catharsis émotionnelle : Selon Walters, regarder ce type de films vous permet de vous libérer du stress et de l’anxiété accumulés de manière contrôlée et sûre, ce qui vous aide à ressentir un soulagement émotionnel et un sentiment de libération.
• Augmentation de l’excitation et de l’adrénaline : Le sentiment de peur, explique Walters, est étroitement lié à la réaction de combat ou de fuite, ce qui augmente l’adrénaline. En ce sens, certaines recherches suggèrent que l’augmentation de la fréquence cardiaque et la libération d’endorphines lors du visionnage d’un film d’horreur peuvent conduire à ce que l’on appelle «euphorie après le visionnage», fruit de la résolution des tensions et des peurs.
• Exploration de l’inconnu: Walters a également noté que les films d’horreur explorent souvent des thèmes liés au surnaturel, à l’inconnu et à l’inexplicable. «Pour certaines personnes, cela exploration du mystérieux Cela peut être fascinant et stimulant, ce qui contribue à votre appréciation du genre. De plus, les films d’horreur peuvent offrir un moyen de confronter et de comprendre symboliquement les peurs et les angoisses sous-jacentes.

L’émotion partagée

Un autre aspect que les chercheurs détaillent concernant cette fascination pour les films d’horreur est celui de l’expérience elle-même, surtout lorsqu’elle est visionnée en compagnie d’autres personnes. « Pour de nombreux fans, en particulier parmi les adolescents et les jeunes, regarder ces films est une activité qui fédère le groupe à travers l’expérience partagée de la peur. L’émotion partagée d’avoir peur ensemble et la conversation qui s’ensuit augmente souvent encore le plaisir de cette expérience.

Et, en outre, cela peut aussi être un mécanisme d’adaptation, « une façon de faire face à ses propres peurs et anxiétés ». En ce sens, des recherches suggèrent que s’exposer à des situations terrifiantes à travers des films peut aider. développer la résilience émotionnellece qui peut améliorer votre capacité à affronter et à gérer la peur et l’anxiété dans la vie réelle.

En ce sens, le psychologue J. Kevin Thompson a étudié comment une exposition répétée à des films d’horreur « peut désensibiliser les spectateurs, les obligeant à s’habituer à des niveaux plus élevés de peur et de violence. Ceci peut réduire la réaction de peur dans des situations réellesmême si cela peut aussi conduire à une moindre sensibilité à l’égard de la violence en général.

Enfin, Thompson a également étudié comment des images et des thèmes dérangeants peuvent provoquer cauchemars et troubles du sommeil, ainsi qu’une anxiété générale croissante, en particulier chez les téléspectateurs plus jeunes ou plus sensibles. Autrement dit, n’oubliez pas que regarder ces films peut également affecter négativement le sommeil et augmenter le niveau d’anxiété chez certaines personnes.